Over de Stichting
In 1993 werden de eerste kleine samenkomsten van de Armeense gemeenschap gehouden in het Maris Stella gebouw in het Witte Vrouwenveld. Naarmate er meer Armeniërs zich vestigden in de stad en de directe nabijheid nam ook de behoefte toe aan een vast structuur in de samenkomsten en activiteiten. Op 25 november 1999 is de Armeense Stichting Ani officieel opgericht en ingeschreven bij de Kamer van Koophandel onder KvK-nr: 14063877. De stichting is vernoemd naar de historische Armeense hoofdstad Ani (961AD) . Vanwege de vele kerken binnen zijn muren werd Ani ook wel de Stad van 1001 Kerken genoemd en de huidige ruïnestad is opgenomen in de UNESCO-werelderfgoedlijst (https://whc.unesco.org/en/list/1518/)
De Armeense Stichting Ani is de grootste culturele instelling in de hele regio (Nederlands Limburg, Belgisch Limburg, Luik en Aken). Ook is de enige Armeense kerk van de regio is in Maastricht gevestigd.
Het doel zoals beschreven in de statuten van de stichting is het behartigen van de belangen van de landgenoten met een Armeense achtergrond, zowel in de stad Maastricht als daarbuiten. Dit is in de ruimste zin van het woord, d.w.z. op cultureel, sociaal, maatschappelijk en religieus gebied.
Een kerntaak van het bestuur is dan ook het organiseren van activiteiten met het oog op:
• het behoud en het bekend van maken van de Armeense cultuur,
• het bevorderen van de ontwikkeling, participatie en integratie van de Armeense leden in de Nederlandse samenleving
• een aanspreekpunt zijn voor instanties en organisaties
• bieden van hulp, begeleiding en ondersteuning
Het bestuur onderhoud goede contacten met Maastrichtse organisaties en de lokale overheid. Sinds de oprichting is de naamsbekendheid van de stichting en Armeense gemeenschap meer toegenomen en de stichting is makkelijk terug te vinden via het internet en de social media.
De stichting huurt de ruimten van de Armeense Surp Karapetkerk, gelegen aan de Potterieplein 50 in Maastricht in de wijk Pottenberg. De meeste activiteiten worden ook gerealiseerd op deze locatie. Alle activiteiten zijn open voor publiek en laagdrempelig. Op de Facebookpagina zijn de activiteiten, aankondigingen en nieuwsmeldingen terug te vinden.
De stad Maastricht is verbonden met de Armeense gemeenschap door de heilige Servatius, de stadspatroon van Maastricht. Sint Servatius (ook Sint Servaas genoemd) kwam in de 4e eeuw van Armenië naar deze regio om het Evangelie te verkondigen. Op zijn graf is de prachtige Servaasbasiliek gebouwd. Een hoogtepunt van de stichting was de plaatsing van een Armeense kruissteen (in het Armeens chatsjkar) in 2016 bij de Servaasbasiliek. Het monument is een geschenk van de Armeense gemeenschap aan de stad Maastricht. De Armeense gemeenschap in Maastricht wil met dit gebaar de banden met de inwoners van Maastricht verstevigen en haar dankbaarheid tonen aan de stad voor het behoud van het religieus erfgoed van de heilige Servatius. Leden van de Armeense gemeenschap lopen elk jaar in de maand mei mee in de processie ter ere van Sint Servatius. Inmiddels is de stad Maastricht dankzij de inzet van de stichting bekend geworden onder de Armeniërs in het binnen-en buitenland en is het graf van de heilige Servatius een pelgrimsplek geworden.
